สารเคมีในอาหารยังคงเป็นปัญหาด้านความปลอดภัยของอาหารในหมู่ผู้บริโภค
เดือนการศึกษาความปลอดภัยด้านอาหาร
ความคิดเห็น
โดย Tom Neltner, ผู้อำนวยการนโยบายเคมีกองทุนป้องกันสิ่งแวดล้อม
-
-
-
-
-
29 เปอร์เซ็นต์ของผู้บริโภคให้คะแนนสารเคมีในอาหาร เป็นข้อกังวลด้านความปลอดภัยด้านอาหารสูงสุด มากกว่าปัญหาอื่นๆ รวมถึงการเจ็บป่วยที่เกิดจากอาหารจากแบคทีเรีย ทุกคนให้คะแนนสารเคมีในอาหารจากข้อกังวลหลักสามประการ สารเคมีในอาหารเป็นปัญหาอันดับต้นๆ ทุกปีตั้งแต่ปี 2560 ความเสี่ยงจากอาหารจากโควิด-19 เมื่อปีที่แล้ว เป็นข้อกังวลที่สำคัญย้อนกลับไปในการสำรวจครั้งแรก IFIC Food and Health Survey ในปี 2552
-
ผู้บริโภคร้อยละ 69 ไม่ทราบว่ารัฐบาลสหรัฐฯ มีหน้าที่ตรวจสอบความปลอดภัยของสารให้ความหวานแคลอรี่ต่ำ ซึ่งเป็นหนึ่งในวัตถุเจือปนอาหารที่รู้จักกันดีที่สุด
-
54 เปอร์เซ็นต์ของผู้บริโภครายงานว่าสิ่งสำคัญคือส่วนผสมไม่มี “ชื่อที่ก่อให้เกิดสารเคมี” รวมถึง 26 เปอร์เซ็นต์ที่ให้คะแนนว่า “สำคัญมาก” ความคิดเห็นของพวกเขาขึ้นอยู่กับความกังวลด้านความปลอดภัยของอาหารและสุขภาพเป็นหลัก
ผลสำรวจอุตสาหกรรมอาหารประจำปีล่าสุด แสดงให้เห็นว่าผู้บริโภคในสหรัฐฯ ยังคงดำเนินต่อไป มีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับสารเคมีในอาหาร โดยเฉพาะการสำรวจจาก International Food Information Council (IFIC) พบว่า:
สิ่งที่เราแนะนำคือผู้บริโภคยังคงกังวลเกี่ยวกับสารเคมีในอาหาร ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกเขาไม่มั่นใจว่ารัฐบาลกลางจะรับรองว่าสารเติมแต่งนั้นปลอดภัยจริง ๆ ดังนั้นพวกเขาจึงพยายามอย่างเต็มที่ที่จะปกป้องสุขภาพและความปลอดภัยโดยหลีกเลี่ยงส่วนผสมที่ดูเหมือนสารเคมี ซึ่งเป็นวิธีเดียวที่พวกเขาเห็นในการควบคุมความเสี่ยงที่รับรู้ได้ เพื่อตอบสนองต่อความกังวลของผู้บริโภค บริษัทอาหารได้ดำเนินการ โครงการ “ฉลากสะอาด” ว่า ลบส่วนผสมเหล่านี้ (ซึ่งอาจเป็นประโยชน์) หรือใช้ชื่อ ที่ไม่มีเสียงเหมือนสารเคมี (ซึ่งปิดบังความจริงและอาจทำให้เข้าใจผิดได้)
แนวทางที่ดีกว่าคือการทำให้แน่ใจว่า สารเคมีในอาหารมีความปลอดภัยและมีสุขภาพดี แทนที่จะปล่อยให้ผู้บริโภคตัดสินผลิตภัณฑ์โดยพิจารณาจากชื่อส่วนผสม ความปลอดภัยที่แท้จริงเป็นผลที่สภาคองเกรสตั้งใจไว้เมื่อมีการนำ การแก้ไขวัตถุเจือปนอาหารปี 1958
มาใช้ . แต่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่มีทั้งความรับผิดชอบและอำนาจหน้าที่ด้านความปลอดภัยของอาหารอนุญาต บริษัทตัดสินใจอย่างลับๆ ว่าสารเติมแต่งมีความปลอดภัย ล้มเหลวในการพิจารณา ผลกระทบต่อสุขภาพสะสมของสารเคมีในอาหาร และ ขาดการประเมินใหม่อย่างเป็นระบบ ของการตัดสินใจในอดีต แม้ว่าหลักฐานใหม่จะแสดงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นก็ตาม
องค์การอาหารและยาจำเป็นต้องดำเนินการและแก้ไขข้อบกพร่องเหล่านี้เพื่อทำให้อาหารของเราปลอดภัยและฟื้นฟูความเชื่อมั่นของผู้บริโภค สิ่งนี้ไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับการปรับปรุงแนวทางในการจัดการกับความปลอดภัยของส่วนผสมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิธีการจัดการกับสิ่งปนเปื้อนที่เข้าสู่อาหารของเราจากสิ่งแวดล้อม จากบรรจุภัณฑ์ หรือจากการแปรรูปอาหารด้วย
สารเคมีในอาหารเป็นข้อกังวลด้านความปลอดภัยของอาหารอันดับ 1 จากการสำรวจซึ่งดำเนินการเมื่อปลายเดือนมีนาคม พ.ศ. 2564 มีผู้ตอบแบบสอบถามเพียง 1 ใน 6 เท่านั้นที่มีความมั่นใจมากว่าแหล่งอาหารมีความปลอดภัย ผู้บริโภคประมาณครึ่งหนึ่ง “ค่อนข้างมั่นใจ” ว่าอาหารปลอดภัย และหนึ่งในสี่กล่าวว่าพวกเขา “ไม่มั่นใจเลย” หรือ “ไม่มั่นใจเกินไป”
เมื่อผู้บริโภคถูกขอให้ระบุข้อกังวลด้านความปลอดภัยของอาหารที่สำคัญที่สุด ร้อยละ 29 เลือก “สารเคมีในอาหาร” หรือ “สารก่อมะเร็งหรือสารเคมีที่ก่อให้เกิดมะเร็งในอาหาร” เป็นข้อกังวลอันดับ 1 ของพวกเขาเมื่อเทียบกับ 26 เปอร์เซ็นต์สำหรับ “โรคที่เกิดจากอาหารจากแบคทีเรีย” การเพิ่มผู้บริโภคที่ปฏิบัติต่อ “สารกำจัดศัตรูพืช” และ “วัตถุเจือปนอาหารและส่วนผสม” เป็นสารเคมีโดยรวมหมายความว่าผู้บริโภคครึ่งหนึ่งให้ความสำคัญกับสารเคมีเป็นอันดับแรก
สารเคมีในอาหารเป็นประเด็นสำคัญตั้งแต่ปี 2560
ความกังวลของผู้บริโภค ด้วยสารเคมีในอาหารไม่ใช่เรื่องใหม่ ตั้งแต่ 2017 ถึง 2019[2] ระหว่าง 33 ถึง 35 เปอร์เซ็นต์ของผู้บริโภคให้คะแนนสารเคมีในอาหารว่าเป็นปัญหาด้านความปลอดภัยของอาหารหลัก มากกว่าสิ่งอื่นใด 24 เปอร์เซ็นต์ในปีที่แล้ว เมื่อ IFIC สำรวจผู้บริโภคในเดือนเมษายน – ในขณะที่การระบาดใหญ่ครอบงำข่าว – และเพิ่มตัวเลือกของ “การจัดการอาหาร/การเตรียมอาหารที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงของ COVID-19 จากอาหาร” ถึงอย่างนั้นการระบาดใหญ่ก็ผูกติดอยู่กับอันดับ 1 ด้วยสารเคมีในอาหาร IFIC ไม่ได้เสนอ COVID-19 เป็นตัวเลือกในปี 2564
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สารให้ความหวานที่ให้พลังงานต่ำ/ไม่มีแคลอรี ในบรรดาสารเติมแต่งที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางและเป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุด IFIC ได้สำรวจความคิดเห็นของผู้บริโภคเกี่ยวกับสารเติมแต่งเหล่านี้มานานกว่าห้าปีแล้ว การสำรวจเหล่านี้พบว่าผู้บริโภคส่วนใหญ่ตระหนักดีว่าพวกเขาจำเป็นต้องลดปริมาณน้ำตาลที่กินหรือดื่ม โดยหนึ่งในสามมีแนวโน้มที่จะใช้สารให้ความหวานที่มีแคลอรีต่ำ/ไม่มีแคลอรีเป็นทางเลือกที่เหมาะสม ในบรรดาผู้ที่ใช้สารให้ความหวานที่มีแคลอรีต่ำ/ไม่มีแคลอรี ประมาณหนึ่งในสามมองว่าไม่ดีต่อสุขภาพหรือไม่ดีสำหรับคุณ แต่เห็นได้ชัดว่าดีกว่าการเติมน้ำตาล
มีเพียง 31 เปอร์เซ็นต์ของผู้บริโภคที่คิดว่าสหรัฐฯ รัฐบาลมีหน้าที่ตรวจสอบความปลอดภัยของสารเติมแต่งเหล่านี้ และร้อยละ 8 คิดว่าไม่มีหน่วยงานใดของสหรัฐฯ รับผิดชอบ การรับรู้ของผู้บริโภคไม่น่าแปลกใจเป็นพิเศษ และอาจมีสาเหตุมาจากความกังวลทั่วไปที่รัฐบาลสหรัฐฯ ไม่ได้เฝ้าระวังผลประโยชน์สูงสุดของพวกเขา ซึ่งรวมถึงสารเคมีที่เติมลงในอาหาร สารให้ความหวานเช่น แอสปาร์แตม , ซูคราโลส, acesulfame-K, ขัณฑสกร และน้ำตาลแอลกอฮอล์หลายชนิดได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) ให้เป็นวัตถุเจือปนอาหารจนถึงช่วงปลายทศวรรษ 1990 จากนั้น อย. เริ่มมอบความรับผิดชอบด้านความปลอดภัยเพิ่มเติมให้กับบริษัทต่างๆ ภายใต้ การตีความข้อยกเว้นที่บกพร่อง ในกฎหมายว่าด้วยการใช้สารที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปว่าปลอดภัย (GRAS) องค์การอาหารและยาอนุญาตให้บริษัทต่างๆ รับรองสารเคมีด้วยตนเองว่าปลอดภัยโดยไม่ต้องแจ้งให้หน่วยงานหรือสาธารณชนทราบ โดยมีตัวเลือกในการขอการตรวจสอบโดยสมัครใจ อย.ประกาศผล บทวิจารณ์ออนไลน์โดยสมัครใจ และบางบริษัทได้ยื่นประกาศเรื่องสารให้ความหวานต่ำ/ไม่มีแคลอรี น่าเสียดายที่หน่วยงานต้องพึ่งพาบริษัทต่างๆ ในการออกประกาศและไม่ทราบว่ามีการใช้สารจำนวนเท่าใดโดยไม่ทราบ
การสำรวจ IFIC ยังสำรวจความหมายของผู้บริโภค ความกังวลเกี่ยวกับสารเคมีในอาหาร พบว่า 54 เปอร์เซ็นต์กล่าวว่า “สำคัญ” ที่ส่วนผสมไม่มี “ชื่อที่ทำให้เกิดสารเคมี” รวมถึง 26 เปอร์เซ็นต์ที่ระบุว่า “สำคัญมาก” นั่นเป็นมากกว่าความกังวลอื่น ๆ เกี่ยวกับส่วนผสม
จากมุมมองของเรา ผู้บริโภคไม่ควรรู้สึกว่าจำเป็นต้องหลีกเลี่ยงส่วนผสมที่ทำให้เกิดเสียงทางเคมี แต่พวกเขาควรมีความมั่นใจว่าอาหารนั้นปลอดภัยจากส่วนผสมและสิ่งปนเปื้อนที่อาจเป็นอันตรายต่อพวกเขา จากการสำรวจของ IFIC นั่นไม่ใช่สถานการณ์ปัจจุบัน
FDA ต้องการ เพื่อก้าวขึ้นสู่ความปลอดภัยของอาหารของเราองค์การอาหารและยาและผู้ผลิตอาหารมีหน้าที่รับผิดชอบในการตรวจสอบให้แน่ใจว่าสารเคมีในอาหารปลอดภัย ความล้มเหลวของพวกเขาทำให้ผู้บริโภคต้องดิ้นรนเพื่อเติมเต็มช่องว่าง ยกเว้น สารก่อภูมิแพ้หลัก 8 ชนิด ผู้บริโภคไม่สามารถประเมินความปลอดภัยของส่วนผสมตามความเป็นจริง หรือแม้แต่รู้ส่วนผสมทั้งหมดที่เติมเข้าไป โดยอ้างอิงจากฉลากของผลิตภัณฑ์
แม้ว่ากฎหมายจะกำหนดให้ FDA รับรองว่าสารที่เติมลงในอาหารของเรานั้นปลอดภัย แต่หน่วยงานไม่ได้ทำหน้าที่ อย. จำเป็นต้องก้าวขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าอาหารของเราปลอดภัยโดยการยุติความลับโดยใช้วิทยาศาสตร์สมัยใหม่และประเมินความปลอดภัยของสารเคมีที่ได้รับอนุมัติเมื่อหลายสิบปีก่อน โดยการดำเนินการนี้ ผู้บริโภคจะกังวลน้อยลงเกี่ยวกับสารเคมีโดยทั่วไป และอาจลังเลน้อยลงในการซื้ออาหารที่มีส่วนผสมที่ให้เสียงทางเคมีหรือสารให้ความหวานที่มีแคลอรีต่ำ/ไม่มีเลย
IFIC รายงานตัวเลือกเหล่านี้แยกกัน แต่ทั้งคู่อ้างถึงสารเคมีในอาหารอย่างชัดเจน เราคิดว่าเหมาะสมกว่าที่จะรวมตัวเลือกเหล่านี้เข้าด้วยกัน
[2] ก่อนปี 2017 IFIC ได้ปรับปรุงหมวดหมู่และคำอธิบาย [3] ตัวเลขนี้ทำซ้ำจากรายงาน IFIC ปี 2021 ผู้เขียนได้เพิ่มไฮไลท์
(หากต้องการสมัครสมาชิกข่าวความปลอดภัยด้านอาหารฟรี คลิกที่นี่
ไลฟ์สไตล์
โลก
