ดาวหางระหว่างดวงดาวมาเยือนระบบสุริยะของเราบ่อยกว่าที่คิด
ดาวหาง
จากระบบดาวอื่นเช่น 2019 Borisov เยี่ยมชมย่านดวงอาทิตย์บ่อยกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คิด , การศึกษาใหม่แนะนำ
การศึกษาตามข้อมูลที่รวบรวมเป็น Borisov
บีบอัดโดยโลกที่ระยะทางประมาณ 185 ล้านไมล์ (300 ล้านกิโลเมตร) ในปลายปี 2019 แสดงให้เห็นว่าที่เก็บดาวหางใน ระบบสุริยะชั้นนอกสุดที่รู้จักกันในชื่อ เมฆออร์ต อาจเต็มไปด้วยวัตถุที่เกิดรอบดาวดวงอื่น ในความเป็นจริง ผู้เขียนของการศึกษาแนะนำว่า Oort Cloud อาจมีวัสดุระหว่างดวงดาวมากกว่าสิ่งของในประเทศ
ตั้งชื่อตามนักดาราศาสตร์ชาวดัตช์ชื่อ Jan Oort ซึ่งพิสูจน์การมีอยู่ของมันเป็นครั้งแรกในปี 1950 Oort Cloud เป็นเปลือกทรงกลม ของวัตถุขนาดเล็ก — ดาวเคราะห์น้อย ดาวหาง และ ชิ้นส่วน — ไกลเกินวงโคจรของ ดาวเนปจูน. ขอบด้านในของเมฆนั้นคาดว่าจะเริ่มต้นประมาณ 2,000 หน่วยดาราศาสตร์ (AU) จากดวงอาทิตย์ และขอบด้านนอกของมันอยู่ห่างออกไปประมาณ 200,000 AU (หนึ่ง AU คือระยะทางเฉลี่ยระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ — ประมาณ 93 ล้านไมล์ หรือ 150 ล้านกิโลเมตร) ไม่มียานอวกาศ เคยเยี่ยมชม Oort Cloud และจะใช้เวลา 300 ปีกว่าที่ NASA จะไปไกล ยานโวเอเจอร์ 1 โพรบ แม้กระทั่งเหลือบเห็นส่วนที่ใกล้ที่สุดของเมฆ
ที่เกี่ยวข้อง: Interstellar Comet Borisov ส่องภาพใหม่
นักดาราศาสตร์มีเครื่องมือที่จำกัดมากในการศึกษาโลกที่น่าสนใจนี้ เนื่องจากวัตถุในเมฆออร์ตไม่มี ไม่ได้ผลิตแสงของตัวเอง ในขณะเดียวกัน วัตถุเหล่านี้อยู่ไกลเกินกว่าจะสะท้อนอะไรได้มาก ดวงอาทิตย์
แล้วนักวิทยาศาสตร์รู้ได้อย่างไรว่าต้องมีวัตถุระหว่างดวงดาวมากมายในเมฆออร์ต และเกิดอะไรขึ้น Borisov จะทำอย่างไรกับมัน?
Amir Siraj นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากภาควิชาดาราศาสตร์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและเป็นผู้เขียนนำเรื่อง การศึกษาบอก Space.com ในอีเมลว่าเขาสามารถคำนวณความน่าจะเป็นของดาวหางต่างประเทศที่มาเยือนระบบสุริยะโดยอาศัยข้อเท็จจริงที่ว่ามีการค้นพบดาวหาง Borisov
“จากระยะทางที่ตรวจพบโบริซอฟ เราประมาณปริมาณดาวหางระหว่างดวงดาวโดยนัยโดยนัย เช่นเดียวกับ ‘วัตถุคล้าย Oumuamua จำนวนมากถูกปรับเทียบโดยการตรวจจับ’Oumuamua” Siraj กล่าว
อูมูอา ค้นพบครั้งแรกโดยนักดาราศาสตร์ในฮาวายในเดือนตุลาคม 2017 เป็นวัตถุระหว่างดวงดาวดวงแรกที่ตรวจพบภายในระบบสุริยะของเราเอง วัตถุดังกล่าวเคลื่อนผ่านโลกเป็นระยะทาง 15 ล้านไมล์ (24 ล้านกม.) ประมาณหนึ่งในหกของระยะห่างระหว่างโลกของเรากับดวงอาทิตย์ มีการถกเถียงกันอย่างเข้มข้นเกี่ยวกับ ‘ธรรมชาติของ Oumuamua เนื่องจากไม่ชัดเจนในตอนแรกว่าวัตถุนั้นเป็นดาวหางหรือดาวเคราะห์น้อย
แม้แต่การตรวจจับวัตถุชิ้นเดียวก็สามารถนำมาใช้ในการวิเคราะห์ทางสถิติได้ Siraj กล่าว วิธีที่เรียกว่าปัวซอง (Poisson method) ซึ่งนักดาราศาสตร์ใช้คำนวณความน่าจะเป็นของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาและอวกาศที่แน่นอนตั้งแต่เหตุการณ์สุดท้าย
เมื่อพิจารณาถึงแรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ Siraj และผู้เขียนร่วม Avi Loeb นักดาราศาสตร์ที่ Harvard สามารถประมาณความน่าจะเป็นที่ดาวหางระหว่างดวงดาวจะเคลื่อนตัวเข้าใกล้โลก พวกเขาพบว่าจำนวนดาวหางระหว่างดวงดาวที่เคลื่อนผ่านระบบสุริยะเพิ่มขึ้นตามระยะห่างจากดวงอาทิตย์
“เราได้ข้อสรุปว่า ในส่วนปลายของระบบสุริยะ และพิจารณาถึงความไม่แน่นอนขนาดใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับความอุดมสมบูรณ์ ของวัตถุคล้ายโบริซอฟ ดาวหางระหว่างดวงดาวชั่วคราวควรมีจำนวนมากกว่าวัตถุเมฆออร์ต (ดาวหางจากระบบสุริยะของเราเอง)” สิรัชกล่าวเสริม
เหตุใดนักดาราศาสตร์จึงเห็นดาวหางระหว่างดวงดาวเพียงดวงเดียว คำตอบคือเทคโนโลยี กล้องโทรทรรศน์เพิ่งได้รับพลังมากพอที่จะสามารถระบุวัตถุขนาดเล็กแต่เคลื่อนที่ได้เร็วมาก นับประสาการศึกษารายละเอียดเหล่านี้
“ก่อนการตรวจพบดาวหางระหว่างดวงดาวดวงแรก เราไม่รู้เลยว่ามีวัตถุในอวกาศกี่ดวงในของเรา ระบบสุริยะ” สิรัชกล่าว “ทฤษฎีการก่อตัวของระบบดาวเคราะห์แนะนำว่าควรมีผู้มาเยี่ยมน้อยกว่าผู้อยู่อาศัยถาวร ตอนนี้เราพบว่าอาจมีผู้มาเยือนเพิ่มขึ้นอย่างมาก”
NS การศึกษาใหม่
ตีพิมพ์ในวารสาร Monthly Notices of the Royal Astronomical Society ในวันจันทร์ (24 ส.ค.) ติดตาม Tereza Pultarova บน Twitter @TerezaPultarova ตามเรามา บน Twitter @Spacedotcom และบน Facebook
Tereza เป็นนักข่าวด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีในลอนดอน ผู้ผลิตวิดีโอ และบล็อกเกอร์ด้านสุขภาพ มีพื้นเพมาจากกรุงปราก สาธารณรัฐเช็ก เธอใช้เวลาเจ็ดปีแรกของการทำงานเป็นนักข่าว นักเขียนบท และผู้นำเสนอรายการโทรทัศน์ต่างๆ ของสถานีโทรทัศน์แห่งชาติของสาธารณรัฐเช็ก ต่อมาเธอได้หยุดพักงานเพื่อศึกษาต่อและเพิ่มปริญญาโทด้านวิทยาศาสตร์จาก International Space University ประเทศฝรั่งเศส สู่ปริญญาตรีสาขาวารสารศาสตร์จากมหาวิทยาลัยชาร์ลส์ในปราก เธอหลงใหลเกี่ยวกับโภชนาการ การทำสมาธิและจิตวิทยา และความยั่งยืน
