ถึงเวลาเปลี่ยนวิธีที่เราพูดถึงวิวัฒนาการของมนุษย์แล้วหรือยัง?
กะโหลกฟอสซิลที่ค้นพบในเอธิโอเปียในปี 1970 ควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ทั้งหมด นักวิทยาศาสตร์ได้เสนอในสัปดาห์นี้เพื่อพยายามทำให้กระจ่างเกี่ยวกับคำถามที่คลุมเครือมากว่าจะเรียกบรรพบุรุษของเราว่าอะไรดี ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อวันพฤหัสบดีใน Evolutionary Anthropology Issues News and Reviews นักวิจัยได้เปรียบเทียบลักษณะทางกายวิภาคในซากดึกดำบรรพ์ hominins ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีมนุษย์ในปัจจุบันและญาติสนิทที่สูญพันธุ์ไปแล้วของเรา จากแอฟริกา ยุโรป และเอเชีย พวกเขาสรุปว่าควรเลิกใช้สปีชีส์สองชนิดที่รู้จักในปัจจุบัน และซากอายุ 600,000 ปีจากเอธิโอเปีย พร้อมตัวอย่างอื่นๆ อีกหลายอย่าง ควรจัดเป็นสปีชีส์ใหม่ที่พวกเขาขนานนามว่า Homo bodoensis ไม่ใช่ทุกคนที่เชื่อว่าจำเป็นต้องมีชื่อสายพันธุ์ใหม่ เนื่องจากไม่มีตัวอย่างใดที่แสดงถึงเชื้อสายที่ไม่เคยมีการศึกษามาก่อน อย่างไรก็ตาม นักวิจัยโต้แย้งว่า การเปลี่ยนแปลงนี้อาจช่วยให้นักวิจัยถอดรหัสช่วงเวลาที่มืดมนในวิวัฒนาการของมนุษย์ และย้ายเงื่อนไขที่ผ่านมาโดยมีความหมายที่คลุมเครือและมรดกทางเชื้อชาติ Mirjana Roksandic นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยวินนิเพกในแมนิโทบาและผู้เขียนร่วมของรายงานกล่าวว่า “เราตระหนักมากขึ้นว่ากลุ่มเหล่านี้เคลื่อนไหวและมีปฏิสัมพันธ์กัน ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องมีวิธีการพูดคุยเกี่ยวกับพวกเขาอย่างเหมาะสม” . “มันเปิดโอกาสให้พูดคุยเกี่ยวกับใครย้ายเมื่อใดและเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาเมื่อพวกเขาย้ายและใครโต้ตอบกับใครจริง ๆ ” เธอและเพื่อนร่วมงานของเธอจดจ่ออยู่กับพวกโฮมินินที่อาศัยอยู่ในช่วงยุคไพลสโตซีนตอนกลาง ซึ่งกินเวลาตั้งแต่ 774,000 ถึง 129,000 ปีก่อน แม้ว่านักบรรพชีวินวิทยาจะเรียกโฮมินินเหล่านี้ว่าเป็นสปีชีส์ที่ต่างกัน แต่พวกเขาไม่ได้ใช้คำนี้อย่างที่พวกเราส่วนใหญ่คิดกัน Roksandic อธิบายว่า “พวกมันมีปฏิสัมพันธ์กัน ผสมกัน และไม่สามารถถือเป็นสายพันธุ์ทางชีววิทยาที่แน่นอนได้” หมวดหมู่นี้ใช้เพื่ออธิบายกลุ่มของโฮมินินที่มีลักษณะทางกายวิภาคที่คล้ายกันมาก ความแตกต่างเหล่านี้ชัดเจนในกลุ่มโฮมินินบางกลุ่มมากกว่ากลุ่มอื่น ฟอสซิลยุคยุโรปจากยุคนี้แตกต่างจากมนุษย์สมัยใหม่ในหลายๆ ด้าน Roksandic กล่าว อย่างไรก็ตาม ฟอสซิลโฮมินินอื่นๆ จำนวนมากดูคล้ายกันมาก ทำให้ยากต่อการพิจารณาว่าพวกมันเกี่ยวข้องกันอย่างไรและกับ Homo sapiens จอห์น ฮอว์กส์ นักมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสัน ผู้ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยใหม่กล่าว กรณีหนึ่งคือ Homo heidelbergensis ซึ่งได้รับการตั้งชื่อตามกระดูกขากรรไกรที่พบในหลุมกรวดในเยอรมนีในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เขากล่าว จากนั้น ในทศวรรษต่อมา ฟอสซิลจำนวนมากที่ดูเหมือนจะไม่เข้ากับมนุษย์นีแอนเดอร์ทัล มนุษย์สมัยใหม่ หรือบรรพบุรุษของเรา โฮโม อีเรกตัส ก็ถูกรวมเข้ากับโฮโม ไฮเดลเบอร์เกนซิส “สปีชีส์นี้ตั้งชื่อตามขากรรไกรล่าง เราไม่เคยรู้ว่าศีรษะและใบหน้าควรเป็นอย่างไร” Shara Bailey นักมานุษยวิทยาชีวภาพและผู้อำนวยการศูนย์การศึกษาต้นกำเนิดมนุษย์แห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์กกล่าว “โดยพื้นฐานแล้วมันเหมือนกับหมวดหมู่ตะกร้าขยะ” สิ่งนี้ช่วยให้เกิดสถานการณ์ที่ “สับสนโดยสิ้นเชิง” Roksandic กล่าวซึ่งบางครั้งชื่อ Homo heidelbergensis ใช้เพื่ออ้างถึง hominins จาก Middle Pleistocene และในบางครั้งเพื่ออ้างถึงตัวอย่างต่างๆที่พบในยุโรป เธอและเพื่อนร่วมงานโต้แย้งว่าถึงเวลาต้องละทิ้งชื่อทั้งหมดแล้ว เนื่องจากหลักฐานทางพันธุกรรมล่าสุดบ่งชี้ว่าฟอสซิลจำนวนมากในปัจจุบันที่ได้รับมอบหมายให้ Homo heidelbergensis เป็นมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลยุคแรกๆ จากนั้นมี Homo rhodesiensis ซึ่งเป็นที่รู้จักครั้งแรกจากกะโหลกศีรษะที่ถูกค้นพบโดยกิจกรรมการขุดในแซมเบียในปี ค.ศ. 1920 คำนี้บางครั้งใช้เพื่อระบุบรรพบุรุษร่วมของ Homo sapiens และ Neanderthals แต่ยังสามารถอ้างถึงเชื้อสาย hominin ทั้งหมดที่แสดงในปลาย Pleistocene แต่ชื่อนี้ไม่ค่อยได้ใช้ในบริบทใดบริบทหนึ่ง เนื่องจากมีความเกี่ยวข้องกับความโหดร้ายที่เกิดขึ้นภายใต้การปกครองอาณานิคมของอังกฤษในภูมิภาคโรดีเซีย (ปัจจุบันคือแซมเบียและซิมบับเว) ด้วยเหตุผลเหล่านี้ ทีมของ Roksandic เขียนในการศึกษาใหม่นี้ Homo rhodesiensis จึงต้องไป [Related: Humans owe our evolutionary success to friendship“Homo bodoensis would fill that void that’s left by Homo rhodesiensis,” she says. The researchers selected the enigmatic skull from Ethiopia to represent the species in their description. However, they also consider the Zambian skull and several other sets of fossils from Africa, and possibly the eastern Mediterranean, as members of Homo bodoensis. Like Neanderthals and some Asian hominins from the Middle Pleistocene, Homo bodoensis seems to have had an enlarged brain—a crucial development on the road to modern humans. It’s likely that Homo bodoensis was the first to split off from their shared common ancestor, with the remaining branch later splintering into Neanderthals and a group called Denisovans found in Asia, the researchers propose. Homo bodoensis’s most distinctive feature is a three-part segmented brow ridge. There’s no obvious advantage to having different kinds of brow shapes, but this region does vary among different kinds of hominins, Roksandic says. Neanderthals had thick, curved brow ridges, while in modern humans the brow is less pronounced and the sides are thinned out. As a next step, she and her colleagues are planning to investigate whether fossils from Europe and Asia might be members of Homo bodoensis, which could shed light on whether and when the group might have moved out of Africa.“It’s really hard to understand what is happening in terms of human evolution in that time period unless you look at it on a very global scale,” Roksandic says. What’s in a name?Hawks agrees that the two species that Roksandic and her colleagues propose jettisoning are “a problem.”“These are confusing names, they have bad histories, and it would be way better if we had names that actually could be [scientifically] ผ่านการทดสอบแล้วว่าใช้ได้ในแง่ที่เราทุกคนเต็มใจที่จะใช้” เขากล่าว อย่างไรก็ตาม เขาชอบวิธีแก้ปัญหาที่แตกต่างออกไป “ประชากรเหล่านี้ผสมพันธุ์กัน และดูเหมือนว่าพวกมันจะเป็นสายพันธุ์เดียวกัน และชื่อของสปีชีส์นั้นคือ Homo sapiens” ฮอว์กส์กล่าว “ทำไมเราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกมันเป็นสายพันธุ์เดียวกัน และฟอสซิลทั้งหมดเหล่านี้ที่ย้อนกลับไปสู่บรรพบุรุษร่วมกันเป็นตัวแทนของสายพันธุ์ที่กำลังพัฒนานั้น” เบลีย์ยังไม่แน่ใจด้วยว่า Homo bodoensis นำความกระจ่างมาสู่ระยะนี้ของวิวัฒนาการของมนุษย์ เนื่องจากซากดึกดำบรรพ์ดูเหมือนจะเป็นของบรรพบุรุษโดยตรงของ Homo sapiens เธอจึงกล่าวว่า “ทำไมเราไม่เรียกมันว่า Homo sapiens แบบโบราณล่ะ” อย่างไรก็ตาม Bailey กล่าวว่าบทความนี้เป็นกรณีที่ดีสำหรับการแยก Homo heidelbergensis และ Homo rhodesiensis “มันยังให้ผู้อ่านได้เห็นว่าวิวัฒนาการของมนุษย์ซับซ้อนเพียงใด มันไม่ใช่บันไดเหมือน [process in which] ที่เราพัฒนาทีละขั้นเป็น ‘Tada เราคือ Homo sapiens!’” ชื่อที่เราตั้งไว้ในอดีต hominins เผยให้เห็นว่าเราเห็นว่าพวกมันเหมาะสมกับแผนภูมิวงศ์ตระกูลของเราอย่างไร—และสิ่งที่ทำให้มนุษย์มีชีวิตอยู่ในปัจจุบันมีความพิเศษเฉพาะตัว “นั่นคือสิ่งที่ผู้คนสนใจ: ‘เรา’ คืออะไร เมื่อไหร่ที่เราวิวัฒนาการ เมื่อใดที่เราพัฒนาสิ่งที่เราเชื่อมโยงว่ามีความพิเศษเกี่ยวกับเรา” เบลีย์กล่าว ชื่อช่วยให้เราเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างสายเลือดโฮมินินที่แตกต่างกันและวิธีที่พวกมันมีปฏิสัมพันธ์กัน ฮอกส์กล่าว แต่ไม่จำเป็นต้องตั้งเป็นหิน “เป็นเรื่องดีที่มีการสนทนาเหล่านี้” เขากล่าว “เมื่อพิจารณาจากวิธีที่เราอธิบายกลุ่มแล้ว สิ่งสำคัญมากที่จะต้องมีการคิดอย่างมีวิจารณญาณเกี่ยวกับสิ่งที่เราประสบความสำเร็จโดยการตั้งชื่อกลุ่มนั้น ๆ”
อาหาร
