ค้นพบ 'โลกที่ซ่อนอยู่ใหม่' ในแกนชั้นในของโลก
แต่นักธรณีฟิสิกส์อาศัยคลื่นไหวสะเทือนที่เกิดจาก แผ่นดินไหว. โดยการวัดการสั่นสะเทือนขนาดใหญ่เหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างภาพการทำงานภายในของดาวเคราะห์ในลักษณะที่ “คล้ายกับการสแกน CT ของบุคคล” เออร์วิงก์กล่าว คลื่นเหล่านี้มีสองรสชาติหลัก: คลื่นอัดเส้นตรงและคลื่นเฉือนลูกคลื่น แต่ละคลื่นสามารถเร่งความเร็ว ช้าลง หรือกระเด็นออกจากตัวกลางต่าง ๆ ขณะเดินทางผ่านพื้นดิน
ตัวเลขทำให้บัตเลอร์ประหลาดใจ เขารู้ว่าคณิตศาสตร์คลื่นไหวสะเทือนนั้นถูกต้อง ซึ่งอาจหมายถึงสิ่งเดียวเท่านั้น: นักวิทยาศาสตร์มีโครงสร้างที่ไม่ถูกต้อง “เมื่อคุณอยู่ในธุรกิจนี้ คุณต้องจับคู่ข้อมูลให้ตรงกัน” เขากล่าว บัตเลอร์และผู้เขียนร่วมของเขาจึงประเมินสมมติฐานพื้นฐานของพวกเขาใหม่อีกครั้งว่าแกนในของโลกนั้นแข็งตลอดทาง พวกเขาค้นพบว่าคลื่นที่สังเกตได้ทำงาน หากแกนกลางมีของเหลวและกึ่งแข็งกึ่งแข็ง แทนที่จะเป็นลูกบอลแข็ง เหล็ก
ใกล้พื้นผิวความสม่ำเสมอของธาตุเหล็กมีความโดดเด่นเป็นพิเศษ ตามคำกล่าวของบัตเลอร์ “เราได้เห็นหลักฐานแล้วว่าไม่เพียงแต่จะไม่อ่อนทุกที่ มันยังยากจริงๆ ในบางสถานที่” เขากล่าว “มันมีพื้นผิวที่แข็งพอๆ กับเหล็กที่หลอมละลายหรืออ่อนๆ ดังนั้นเราจึงเห็นรายละเอียดมากมายภายในแกนในที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน” งานวิจัยนี้อาจปฏิวัติความเข้าใจของเราเกี่ยวกับ
Joanna Thompson เป็นนักศึกษาฝึกงานด้าน Live Science ที่มีความรักในธรรมชาติอย่างสุดซึ้ง เธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านสัตววิทยาและปริญญาตรีสาขาการเขียนเชิงสร้างสรรค์จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนอร์ธแคโรไลนา และจะสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทจากโครงการรายงานวิทยาศาสตร์ สุขภาพ และสิ่งแวดล้อมของมหาวิทยาลัยนิวยอร์กในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 ผลงานของเธอได้ปรากฏใน Scientific American, Atlas Obscura, Audubon และในเวลาเหล่านี้
